Les Hornets aux commandes

Compliquée et indécise, c’est ainsi que peut se résumer cette journée de reprise du championnat entre les Hornets du Cannet qui recevaient les Aigles du Puy-en-Velay, la première équipe à les avoir fait plier dans la phase aller.
Au terme d’un suspense qui aura tenu en haleine une salle Maillan qui avait fait le plein, il aura fallu attendre les 44 dernières secondes de jeu pour que le public cannettan souffle enfin quand le Britannique Highcock réussit un sans faute dans sa série de lancer-francs et laisser définitivement les Ponots à -7 (77-70).

Deux nouveaux points prix aux dépens des leaders du championnat qui permettent aux partenaires de Stéphane Keller de reprendre les commandes du championnat. Alors certes, ce classement reste très hypothétique tant les cinq premières équipes du championnat se tiennent dans un mouchoir, mais cette victoire fait le plus grand bien au mental des troupes, surtout avant de se rendre à Meaux samedi prochain et de se lancer dans la campagne européenne à Albacète quelques jours plus tard.

Mais revenons sur un dernier succès qui ne s’est concrétisé que dans les ultimes secondes du match !
A l’ouverture du tableau d’affichage par Bayle, Ramonet réplique par un panier bonifié Le ton est donné, mais ce sont quand même les visiteurs de Haute-Loire qui vont garder la main dans cette moitié de première période (5-10). Dahamni et Zidi sont passés par là tandis que les Cannettans restent fébriles aux abords du cercle adverse. Un léger creux de vague, bien vite comblé par Maataoui, Ramonet et Carlier. Les Hornets parviennent ainsi à terminer le premier quart-temps avec une légère avance (19-14).
Les Ponots n’ont pas dit leur dernier mot et ils le font savoir dès la reprise avec un retour à deux points sur un panier de Challat (22-24). Et c’est encore le trio Ramonet-Carlier-Maataoui qui va permettre à leurs équipiers de garder leurs 5 points d’avance (36-31).
Mais le mano à mano est loin d’être terminé. Le Puy s’accroche et grignote même un point après 30 minutes de jeu (56-52). Il ne reste plus que 10 minutes à jouer et rien n’est fait.

Davantage sanctionnés par les fautes, les Cannettans doivent faire attention en défense. La tension devient palpable et les arbitres n’hésitent pas à distribuer des « techniques » de part et d’autre, y compris aux deux coachs.
Un lancer-franc de Zidi remet les Ponots en selle (61-60). Une première alerte rapidement endiguée par Alexis Ramonet qui retrouve la bonne distance au bon moment (65-60). Dhamani, le capitaine du Puy et Challat font encore trembler Maillan à moins de 2 minutes de la fin du match (69-66). Un money time de folie qui va finalement basculer en faveur des Hornets grâce à leur adresse aux lancer-francs. Un exercice dans lequel les nerfs de Carlier, Maatoui et enfin Highcock ne vont pas craquer (77-70).

Une soirée qui finit bien pour les hommes du président Farrugia et où tout était réuni pour que le handibasket prenne un peu plus de hauteur dans le cœur des supporters.

Et comme si tout le monde voulait une deuxième dose de bonheur, c’est le tirage au sort de la Coupe de France qui a remis ces deux équipes face à face le 22 février prochain. Ce sera encore à Maillan et cette fois-ci ce seront les Aigles du Puy-en-Velay qui reviendront au Cannet avec un esprit de revanche. Dans l’autre demi-finale, Toulouse accueillera Hyères.

Au gymnase Maillan,
Le Cannet bat Le Puy-en-Velay 77-70 (19-14, 17-17, 20-21, 21-18).
Arbitres : MM. Roch et Tahaibaly

Le Cannet : Ramonet (29), Keller © (2), Carlier (17), Toscano, Maataoui (17), Highcock (8), Makambo (4), Mekhazni , Delattre, Leblanc.
Entr. : D. Paquet et Y. Clairemidi.

Le Puy-en-Velay : Bayle (6), Challat (20), Dahmani (12), Arnaud, Dequel (6), Zidi (20), Marchegiani , Mariani (6) .
Entr. : M. Abes.