Pendant ses 6 ans de mandat en tant que vice-présidente au Conseil Départemental des Alpes-Maritimes et depuis sa nomination comme déléguée aux sports en 2017, Vanessa SIEGEL s’est rapprochée au plus près des clubs maralpins, qu’ils soient amateurs, professionnels, handisports ou sport adapté.

Dans quelques jours, Vanessa SIEGEL quittera son poste au Conseil Départemental, mais elle a toujours plein de projets et d’envie dans la tête où le sport n’est jamais très loin.
Rencontre avec une passionnée qui a réussi à conjuguer son métier d’enseignante, une activité sportive comme juge arbitre de natation et son rôle de maman avec un engagement politique à travers lequel elle a souhaité (entre autre) mettre en lumière le handisport et le sport adapté.

Vanessa Siegel, en quoi consistait votre fonction au Conseil Départemental ?
« Mon rôle était d’accompagner le Président pour l’aider à porter une politique sportive sur l’ensemble du département ».

Au cours de votre mandat, vous avez beaucoup fait pour « les handis », pourquoi un tel engagement ?
« J’ai toujours été très sensible au handicap. J’en ai même fait mon mémoire quand je suis devenue enseignante. J’ai toujours estimé que chacun a droit à sa place dans la société. Pour moi c’est une évidence et il est important de donner les mêmes accès à tout le monde. Le sport est essentiel à la vie, qu’on soit handicapé ou non. L’important est d’être bien dans sa peau, de trouver un équilibre. Le sport peut aussi être une aide précieuse quand l’enfant est en échec scolaire. Il peut y trouver une nouvelle motivation pour se réaliser ».

Le sport semble être un rouage essentiel dans votre vie !
« La thématique du sport est ancrée en moi. Je suis petite fille et fille de sportif, j’ai moi-même fait de la gym et ma fille fait de la natation. Je l’ai beaucoup accompagnée dans ses compétitions et je suis même devenue juge arbitre dans cette discipline. En prenant mon poste, j’ai tout de suite voulu apporter un nouvel éclairage sur le handisport et le sport adapté. Pour cela je suis allée à la rencontre des clubs pour connaître leurs besoins et savoir comment nous pouvions les aider. Sur le handicap, il faut absolument changer le regard des autres et pour cela, il faudrait que les compétitions valides et handis se déroulent en même temps. Ce serait déjà un premier pas ».

Soutenir, accompagner, encourager
Le département a mis en place de belles initiatives, pouvez-vous nous en parler ?
« Comme notre département est situé entre mer et montagne, nous avons créé deux axes forts autour de la voile et du ski. Avec « mer et voile » et « ski et montagne » nous achetons du matériel que nous proposons gratuitement au centre nautique et aux stations mais nous aidons aussi à la formation et nous accompagnons les enfants au niveau scolaire. D’autres disciplines font également partie de notre programme de développement comme l’équitation.

Notre politique repose trois grands axes.
Soutenir : pour cela nous débloquons des subventions pour plus de 600 associations sportives ce qui représente 247 000 sportifs maralpins pour un budget de 6 millions d’euros.
Accompagner : ce que nous faisons pour plus de 100 manifestations sportives dont l’ultra trail, le marathon et l’euro pétanque en débloquant un budget d’un million d’euros.
Encourager : un dernier axe qui offre une prime aux sportifs de haut niveau auquel nous avons voulu associer les bons résultats des plus jeunes et 6 équipes professionnelles ou assimilées dont les Hornets du Cannet font partie. Ces aides sont transparentes, justes et équitables ».

Parlez-nous aussi de vos appels à projets ?
« C’est une idée qui me tient à cœur. Pour la développer nous avons pris contact avec les comités départementaux et les clubs. Nous avons ensuite lancé un appel à projets pour lesquels nous avons reçu 20 dossiers concernant 15 disciplines différentes. Cela permet aux clubs de diversifier leurs offres comme ce projet qui lie l’équitation au centre héliomarin de Vallauris. C’est dans ce cadre que les Hornets ont obtenu un financement pour la découverte et la pratique d’un public jeune ».

Les Hornets, Ambassadeurs incontournables du sport dans notre département
Les Hornets qui sont devenus des « Ambassadeurs » du sport maralpin !
« Dès que j’ai découvert le club des Hornets du Cannet, j’ai voulu aller à leur rencontre. Je suis allée les voir jouer plusieurs fois et j’ai été impressionnée par leur parcours en championnat de France mais aussi dans les compétitions européennes. C’est ainsi qu’ils sont devenus des Ambassadeurs incontournables du sport dans notre département. Une juste reconnaissance pour leurs résultats au plus haut niveau qui met en lumière le club, la ville du Cannet mais aussi tout le département des Alpes-Maritimes ».

Comment aider le handisport et le sport adapté pour qu’ils soient enfin reconnus à leur juste valeur ?
« Il faut travailler sur la communication. Je suis pour le vivre ensemble et c’est par le sport que nous devons commencer à travailler. Le handisport est encore trop confidentiel dans les médias mais aussi auprès du grand public. Tout le monde doit savoir qu’il existe si nous voulons le développer et mettre en place différentes pratiques ».

Le sport a été sacrifié
La triste période Covid n’a rien arrangé !
« Je regrette que pendant cette crise sanitaire le monde du sport ait été sacrifié. Bien sûr, rien n’a été simple mais le rôle des élus est de tout faire pour accompagner les citoyens, les entreprises mais aussi les sportifs ».

Que garderez-vous en mémoire de toutes ces années ?
« Cela m’a permis de faire de très belles rencontres, de voir l’engagement des dirigeants et les valeurs morales des sportifs. Ce sont de vrais exemples et ils forcent l’admiration. D’ailleurs je garderai contact avec tous les partenaires qui m’ont accompagnée tout au long de ces années. Je crois en la proximité. On a tout à gagner à être ensemble même si nos visions sont différentes. Je vais les suivre à ma façon car comme le disait si bien Nelson Mandela « l’éducation est la meilleure arme pour changer le monde ». Ensemble nous serons plus forts et c’est en cela que le sport est un appui incontournable pour que notre société aille mieux ».