Un peu plus de temps, un départ moins laborieux, peut-être une ou deux décisions arbitrales « plus justes », voilà ce qu’il a finalement manqué aux Hornets pour vaincre au Puy-en-Velay.
Perdre d’un panier c’est toujours rageant, mais c’est ça aussi la loi du sport. En tout cas, ce voyage chez celui qui va s’octroyer le challenge Chazot en terminant premier de la phase régulière, permet aux Cannettans de voir que tout reste possible pour aller chercher le titre. « Je me languis de les retrouver en terrain neutre car si on est un peu derrière, on n’a pas à rougir de cette défaite » annonce déjà Daniel Paquet.
En effet, avant ce déplacement à haut risque chez le co-leader, le groupe cannettan était amoindri par l’absence de Luca Roa parti marié son frère et une forte poussée de fièvre de Houcine Belaïd la veille du match. « C’est un guerrier et après un dernier essai à l’échauffement, il a tenu à jouer » poursuit le coach.
Autant de zones d’ombre qui n’ont pas mis les visiteurs maralpins dans les meilleures conditions pour faire face à des Ponots vivement encouragés par une salle pleine et toute acquise à leur cause.
Après une entame de match manquée et un déficit de 12 points à la pause, Kriss Carlier et les siens retrouvaient des couleurs en 2ème période. « On a été plus cohérents et on a même eu plusieurs ballons pour gagner. Après il y a eu aussi ce tirage de maillot sur Houcine qui s’est transformé en sortie de terrain pour Le Puy. Pour moi c’est l’action du match qui aurait pu le faire basculer en notre faveur » regrettait le technicien des Hornets, « mais on reste 2ème du championnat et maintenant il faut penser à Chalon (samedi 17h à Maillan) pour valider notre position avant de se projeter sur le final four ».
Cette 16ème journée de championnat n’aura finalement pas apporté son lot de surprises puisque Chalon a pris le meilleur sur Hyères (73-64). A J-2, le classement du quatuor de tête ne change donc pas. Par contre, pour la lutte aux play-offs, Marseille vainqueur de Lannion en match avancé (80-67) et Meaux qui s’est imposé à Lille (67-77) semblent les mieux placés pour se frotter en match aller-retour aux équipes qui finiront 3ème et 4ème du championnat.
Samedi à 17h, le gymnase Maillan doit faire le plein pour soutenir les Hornets qui joueront la deuxième place de cette phase aller face aux Bourguignons de Chalon. Un autre gros match en perspective pour les hommes du président Farrugia qui pourrait faire (enfin) son retour sur le terrain.
Ce samedi 9 mai au Puy-en-Velay
Les Aigles du Puy-en-Velay – Hornets Le Cannet : 67-65 (21-15, 22-16, 12-23, 12-11).
Arbitres : MM. Zitter et Roch
Le Puy-en-Velay : T. Lertanachai, (2) R. Beginskis (11), A. Mariani (4), O. Zidi (13), A. Ahmadi (12), K. Gabranovs (4), O. Isik (4) A. Young (17).
Entr. : F. Bornerand.
Hornets Le Cannet : W. Leblanc (2), A. Ramonet (12) A. Macek (6), L. Makambo (8), K. Mekhazni, H. Belaïd (8), R. Maataoui (18), C. Carlier © (11).
Entr. : D. Paquet assisté de Nancy Paquet